ОЛИВЪР ХОЛТ: Най-дългият ден на Тайгър Уудс беше борбата между светлината и мрака. Съдбите и мачовете на мачовете бяха заговорничили срещу него - но това, което прави в Аугуста, е напълно забележително
Това беше началото на най-дългата игра на Тайгър Уудс ден, ден, в който времето, съдбата и часовете за мачове на The Masters се бяха заговорили да завещаят на най-великия играч на голф на това поколение, човек, държан заедно с метални пръти и операция за срастване на гръбначния стълб и операция за срастване на глезена, физическото предизвикателство да изиграеш 23 дупки преди края на следобеда.
Най-дългият ден на Тайгър Уудс в Augusta National беше борбата между светлината и тъмнината
Уудс изигра 23 дупки в петък след като първият му кръг беше прекъснат от лоша светлина в четвъртък
Но това, което петкратният победител от Мастърс прави в Аугуста тази седмица, е забележително
Може да е играл повече дупки за 24 часа, когато беше по-млад, но не и след като почти загуби крак в автомобилна катастрофа в хълмовете над Лос Анджелис през 2021 г., злополука, причинена от него шофиране, което му причини толкова много болка, че беше принуден да се оттегли от The Masters по средата на третия кръг миналата година.
Имаше забавяне на 15-ия тит, докато Уудс и неговите партньори в играта, Джейсън Дей и Макс Хома, изчакаха групата отпред да излезе от техния диапазон и Дей опита да въвлече Уудс в разговор. Уудс отговори, но не изглеждаше особено ентусиазиран от размяната. Би било честно да се каже, че Дей говореше по-голямата част.
След това те удариха своите дискове и Уудс удари своя между двете редици борове, които образуваха коридор, водещ далеч от те. Блестящата бяла топка се издигна във въздуха на фона на ясното синьо небе и се спря в средата на тучния зелен фарватер, докато тълпата бучеше и един баща премести сина си по-близо до мястото, където стоеше петкратният победител.
Всеки иска да усети присъствието на величие в спорта отблизо и да гледа Уудс как играе, да го види как се изкачва по фарватера в Аугуста, означава да усети богатството на историята на голфа и неговото място точно там с гигантите в играта като Джак Никлаус, Гари Плейър, Бен Хоган, Боби Джоунс и Арнолд Палмър.
Всеки иска да усети присъствието на величие в спорта отблизо и да гледате как Уудс играе
Величието на Уудс и Анди Мъри идва от отказите им да се оттеглят от голфа и тениса
Величието може да прогресира през различни повторения в кариерата на играча и сега величието на Уудс се съдържа в неговия абсолютен отказ да приеме, че физическите му ограничения могат да кастрират неговите абсурдни нива на естествен талант. Същото е и с Анди Мъри и неговия метален ханш. Забравете хората, които настояват Уудс и Мъри да се пенсионират. Те са също толкова вдъхновяващи на този етап от кариерата си, колкото и в разцвета на силите си.
48-годишният Уудс все още се стремеше към историята този петък в Грузия също. Той беше успял да завърши на The Masters 23 последователни пъти преди тази година, изравнен за най-много в историята на турнира с Fred Couples и Player. Това беше неговият шанс да бъде сам начело на терена.
Уудс последва топката си по 15-ия фарватер, изоставайки зад всички останали в своя играеше група, ръцете му все още дълбоко в джобовете, за да се предпазят от продължителния хлад в утринния въздух. Когато стигна до него, видя, че не е далеч от топката на Дей. Както се случва, Уудс е изпреварил Дей с около шест фута.
Полицията каза, че голфърът е бил „късметлия, че е жив“, след като се е ударил в повдигната централна резервация, докато е карал с висока скорост през 2021 г. и катастрофира със своя SUV
Уудс, който спечели през 2019 г., продължава да доказва, че е феномен на голф игрището
Това, което Уудс прави тук в Аугуста тази година, е забележително. Напълно забележително. В крайна сметка той има талант за забележителни неща. Бях тук през 2019 г., когато той спечели своя пети Мастърс на 43-годишна възраст, малко след като беше толкова поразен от проблеми с гърба, че едва можеше да ходи. Това беше може би най-голямото индивидуално спортно постижение, на което съм бил свидетел. Човекът е феномен.
Той най-накрая завърши първия си рунд в 9.29 сутринта, след като пусна още един удар на 18-ия. Той изчезна за кратко в сградата на клуба. До началото на втория му рунд оставаха само 48 минути. Когато се появи отново и мина през тълпата, която го чакаше под известния дъб, някой извика „Хайде, тигре“ и Уудс изду бузи, сякаш се подготвяше за физическо изпитание.
В което голфът се е превърнал за него сега. Той изчезна към първия ти, тъй като тълпата образува коридор за него и свитата му от охранители и се почувства като преамбюл на битка за титлата. Като се има предвид предстоящата битка, може би това беше подходящо. Мнозина очакваха той да избледнее оттогава и да пропусне кройката. Уудс не беше сред тях.
Докато вървеше по първия фарватер, една жена държеше ръката на младо момиче в рокля на цветя и сочеше посоката на мъжа, който куцукаше решително нагоре по хълма в посока на първия грийн. „Виждаш ли онзи мъж с бялата шапка?“, каза тя на дъщеря си. „Това е Тайгър Уудс.“
Уудс и Джейсън Дей бяха видени да разговарят по време на обиколката им в четвъртък следобед
Докато той правеше изрязването, Уудс няма да спре дотук, казвайки, че смята, че може да спечели отново в Аугуста
Уудс продължи да се бори. Вторият му кръг беше борбата между светлината и тъмнината. Той заби третата и заби четвъртата и петата. На фона на оглушителен рев, който се разнасяше по игрището, той се втурна от ръба на бункера на 6-то място за птиче. За огромни стенания на разочарование той удари 7-ма. След това той победи 8-ия.
На Amen Corner той оформи брилянтен пар на 11-ия, когато Хома, до момента лидер в турнира, можеше да управлява само боги . Когато отиде до 12-ия ти, огромната галерия от посетители, събрани там, се надигна в хилядите си, за да го аплодира и да гледа как пренася удара си безопасно над Rae's Creek.
Сега той игра стабилно, като направи пет последователни парса, преди да забие 14-ия. След това той направи величествен втори изстрел на пара пет, 15-и до 15 фута от дупката. След като Уудс изстреля, армии от зрители се движат, нетърпеливи да го следват на всяка крачка. Те го видяха да оставя удара си на орел кратък, но източва бърди.
Беше очевидно, че Уудс ще направи разрез и че историята ще бъде написана. Малко вероятно е Уудс да го мисли по този начин. „Мисля, че мога да получа още един“, каза той във вторник, когато беше попитан докъде се простира амбициите му за турнира. Когато рундът му приключи, той беше на осем удара от лидерството. Имаше още работа за вършене.
